Poutine, héros sportif des Russes - Yves BOURDILLON

Vladimir Poutine multiplie en ce moment les succès sportifs qui pourraient s'avérer bien utiles pour remporter une course, bien politique celle là, l'élection présidentielle de mars prochain. Les principaux trophées de ce dirigeant aimant se faire photographier en kimono ou torse nu : l'obtention des jeux Olympiques en 2014 et de la Coupe du monde de football en 2018. Il a aussi pesé de tout son poids pour obtenir le transfert à Moscou du championnat du monde de patinage artistique. L'événement devait initialement se tenir au Japon, mais comme cela s'avérait impossible pour cause de tremblement de terre et de catastrophe nucléaire, Moscou a présenté une candidature de substitution. Pari tenu, en à peine un mois. Pour l'exécutif russe, c'est une quasi affaire d'Etat : ces grands évènements sportifs doivent changer l'image du pays à l'étranger. « Cette victoire signifie qu'on fait confiance à la Russie », s'était d'ailleurs empressé de déclarer Vladimir Poutine après l'obtention en décembre dernier du Mondial 2018. - CORRESPONDANT À MOSCOU