Khodorkovski : la fausse transparence du pouvoir - VERONIKA DORMAN

Depuis quelques semaines, des témoins prestigieux, hautes personnalités politiques et économiques, défilent à la barre, pour défendre le plus célèbre prisonnier de Russie : Mikhaïl Khodorkovski, l’ancien patron du géant pétrolier Ioukos. Le procès a commencé en mars 2009 et depuis il n’en finit pas. Devenu au fil des mois le repaire de quelques infatigables militants et rares retraités amateurs de tribunaux, le petit prétoire vient de retrouver une véritable audience au point d’être quotidiennement pris d’assaut par les journalistes.
Une bonne raison : la parole est à présent à la défense. C’est Mikhaïl Kassianov, ancien chef du gouvernement de Vladimir Poutine qui a ouvert la parade, le 25 mai, en déclarant que les accusations contre Mikhaïl Khodorkovski et son associé Platon Lebedev - vol et revente illégale de 350 millions de tonnes de pétrole - sont infondées. La semaine suivante, Victor Guerachenko, l’ancien président de la Banque centrale, a déclaré que ce procès, purement politique, est un amas d’absurdités. Très attendus, Guerman Gref, président de Sberbank (la plus grosse banque de Russie), et Victor Khristenko, ministre de l’Industrie, se sont, eux, présentés cette semaine pour répondre pendant plus de deux heures à la défense, c’est-à-dire à Khodorkovski en personne. Au moment des faits (entre 1998 et 2003), Gref était ministre du Développement alors que Khristenko, vice-Premier ministre, gérait le complexe énergétique national. Si 350 millions de tonnes de pétrole, soit 20% de la production russe, avaient été détournés, ils s’en seraient rendu compte. Or l’un comme l’autre ont affirmé n’avoir jamais disposé d’aucune information de ce genre. Quant au rachat au rabais du pétrole par Ioukos à ses filiales - moyen de déprédation utilisé par Khodorkovski, selon le parquet - aucune irrégularité à cela, puisque les tarifs du marché intérieur sont forcément inférieurs à ceux de la Bourse de Rotterdam.
A l’issue de chaque audience, les avocats de Khodorkovski se sont dits satisfaits. Que de hauts fonctionnaires témoignent en faveur d’un ennemi personnel de Vladimir Poutine, devrait être une bonne nouvelle, et indiquer un changement d’attitude au sommet. Sauf qu’en venant au tribunal, Gref et Kristenko ne défendaient pas Khodorkovski et Lebedev. «Ils sont venus pour se dédouaner eux-mêmes, se laver les mains de l’affaire Ioukos», analyse Stanislav Belkovski, chef de l’Institut de la stratégie nationale. Et avec l’aval du Kremlin qui pourra montrer que «quel que soit le jugement les ministres en Russie sont libres de témoigner comme ils l’entendent, devant un tribunal indépendant».

D’ailleurs, il y a d’autres versions. De l’avis de Stanislav Belkovski, président de l’Institut de stratégie nationale, "Vladimir Poutine ne sera pas premier ministre, autrement, il n’en parlerait pas. Il s’agit d’une tactique visant à maintenir les élites sous tension au cours des prochains mois. Vladimir Poutine ne restera pas au pouvoir. Quant à sa participation à la vie politique, il préfère probablement devenir un fonctionnaire international, une personnalité politique. En ce qui concerne la Constitution, elle peut être modifiée dans un avenir prévisible, mais pas pour Vladimir Poutine. Le mythe de son retour en 2012 est le même que celui de ses fonctions de premier ministre. Nombreux sont ceux qui y croient, moi, je n’y crois pas".