Russie: premier départ du nouveau train de luxe Moscou-Nice

AFP a écrit:MOSCOU — Le nouveau train de luxe reliant Moscou à Nice (sud-est de la France) est parti jeudi de la capitale russe pour son premier trajet vers la Côte d'Azur, une destination prisée depuis plus d'un siècle par la haute société russe.

Le train a quitté la gare du Bélarus à Moscou à 16H17 précises (12H17 GMT) et doit parcourir 3.300 km jusqu'à Nice où il est attendu samedi à 19H12 (17H12 GMT), a constaté une journaliste de l'AFP.

L'inauguration de cette nouvelle liaison a été marquée par une cérémonie sur le quai de la gare, où un orchestre d'une vingtaine de musiciens russes et français a interprété des chansons dans les deux langues, notamment "Non, je ne regrette rien", d'Edith Piaf.

"Aujourd'hui est un jour de fête, c'est le premier trajet Moscou-Nice", a déclaré le vice-président de la société des chemins de fer russes (RZD), Mikhaïl Akoulov.

"Il est symbolique que ce projet voie le jour en 2010, année croisée France-Russie", a-t-il dit.

Le Moscou-Nice va circuler à travers "des paysages et des sites assez extraordinaires comme les Alpes pour finalement arriver à Nice, une destination qui attire les Russes depuis des siècles", a indiqué de son côté un responsable des chemins de fer français (SNCF) Frédéric Pardé.

Le train, qui était rempli à environ 90%, va traverser l'Europe via Minsk, Varsovie, la République tchèque, Vienne, Milan, Gênes et Menton, avant d'arriver à destination sur la Côte d'Azur. Il doit s'arrêter dans 22 gares.

La liaison Moscou-Nice n'est pas nouvelle. Vers la fin du XIXe siècle, dans la Russie tsariste, et jusqu'à 1914, un autre train effectuait déjà ce même trajet.

"De nombreux membres de la famille royale russe, leurs proches et leurs enfants illégitimes, possédaient là-bas (Nice) des biens immobiliers et faisaient régulièrement l'aller-retour", écrit jeudi le quotidien russe Izvestia dans un article titré "Du glamour sur les rails".

Le personnel du nouveau train, des Russes, est recruté sur concours. Il doit étudier l'anglais et le français ainsi que les bonnes manières de ces pays, avant d'être recruté, précise Izvestia.

Un seul trajet aller-retour est prévu par semaine pour ce train comportant douze wagons, parmi lesquels deux wagons-restaurants.

Mais "le trafic devrait monter rapidement à quatre ou cinq fois par semaine", a observé M. Pardé, soulignant que les billets pouvaient être achetés dans les gares en France.

Le prix varie, selon la RZD, entre 306 euros pour l'aller simple en deuxième classe et 1.200 euros pour une "place luxe", avec un grand lit dans un compartiment équipé de douche, WC et bar.

Le temps de trajet est de 52h55 au départ de Moscou et de 49h55 depuis Nice.

Nice a une longue tradition d'accueil des Russes, qui remonte aux années 1850. La cathédrale russe de Nice, le plus grand édifice orthodoxe russe hors de Russie, se trouve d'ailleurs juste à côté de la gare. Elle reçoit chaque année entre 100.000 et 150.000 visiteurs.

Saville a écrit:Les photos de presse montrent des trains différents
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